Esofagitis eosinofílica

Se estima que alrededor de 29 de cada 100.000 adultos en Europa sufren de EEo, aunque hay grandes variaciones entre las diferentes regiones. La enfermedad es más común en los países desarrollados.

La esofagitis eosinofílica puede comenzar a cualquier edad. Sin embargo, los hombres tienen tres veces más probabilidades de tener la afección que las mujeres, y la enfermedad comienza con mayor frecuencia entre las edades de 30 y 50 años.

Los principales síntomas reportados por las personas con EEo son dificultad para tragar (disfagia), dolor al tragar (odinofagia), acidez estomacal e incluso una sensación de asfixia / náuseas. En algunos casos, los alimentos pueden atascarse en el esófago y bloquearlo, provocando una impactación de alimentos que deben eliminarse por vía endoscópica.

Las personas con EEo tienen dificultades para comer alimentos sólidos, ricos en fibra o secos. Por lo general, mastican sus alimentos durante mucho tiempo, lo que significa que a menudo tardan más en terminar sus comidas que las personas sanas. Para facilitar la deglución, beben muchos líquidos mientras comen. Prefieren alimentos que son más fáciles de tragar, alimentos en puré o alimentos líquidos. Muchas personas con EEo evitan los restaurantes porque temen que sus problemas para tragar puedan causar que los alimentos se atasquen en la garganta o que necesiten vomitar.

A pesar de que estos síntomas pueden tener un gran impacto en la calidad de vida, muchas personas con EEo ni siquiera son conscientes de que tienen la afección. Simplemente se han acostumbrado a estos problemas.

En los niños, la EEo a menudo se identifica indirectamente a través de una pérdida de apetito, una negativa a comer, asfixia, vómitos o un crecimiento deficiente.

Si no se trata, las complicaciones de la esofagitis eosinofílica pueden desarrollarse durante muchos años. La inflamación crónica puede hacer que el tejido en el esófago cambie gradualmente, lo que plantea el riesgo en un principio de que el esófago se inflame y vuelva más estrecho (estenosis inflamatoria) y que se contraiga debido a la formación de tejido cicatricial (estenosis cicatriciales). Estas complicaciones pueden hacer que la deglución sea aún más difícil de lo que ya era.

Las complicaciones también pueden ocurrir durante la etapa aguda de la enfermedad cuando los alimentos tragados se atascan en el esófago. Cuando esto sucede, es posible que sea necesario extraer el alimento con una endoscopia de emergencia.

Las personas con EEo a menudo también tienen otros problemas alérgicos, como fiebre del heno, asma alérgica, eccema o alergias alimentarias.

Para ayudar a aclarar y confirmar el diagnóstico sospechoso, el médico deberá recopilar información sobre el historial médico del paciente (anamnesis). Esto incluirá preguntas sobre los síntomas actuales, si los síntomas similares ocurren con frecuencia o solo ocasionalmente, y cuándo el paciente los notó por primera vez.

Se le preguntará al paciente si tiene alguna alergia alimentaria conocida u otras alergias y si alguno de los familiares del paciente también tiene dificultad para tragar.

El médico también tendrá que aprender sobre los hábitos alimenticios del paciente. Las preguntas específicas incluyen si el paciente necesita un tiempo especialmente largo para comer, mastica su comida durante mucho tiempo, solo come pequeños bocados, bebe muchos líquidos o tiende a evitar los alimentos sólidos.

Para llegar a un diagnóstico de esofagitis eosinofílica, el gastroenterólogo debe ver el esófago mediante un procedimiento llamado endoscopia superior. Los pacientes con EEo generalmente tienen signos de inflamación y potencialmente tejido cicatricial resultante de la inflamación crónica que se puede identificar con solo mirar el esófago mediante una endoscopia digestiva alta. Los signos de inflamación pueden incluir enrojecimiento, hinchazón y engrosamiento de la mucosa, y / o surcos y estrechamiento.

Sin embargo, el diagnóstico de EEo solo se puede confirmar tomando muestras de tejido (biopsias) durante la endoscopia digestiva alta y viéndolos bajo un microscopio para ver si hay un mayor número de eosinófilos en la mucosa del esófago.

Debido a que la esofagitis eosinofílica parece estar estrechamente relacionada con las alergias alimentarias, los pacientes pueden detener la inflamación evitando los alimentos a los que saben que son alérgicos. Existe evidencia de que la leche animal y los productos lácteos, el trigo / gluten, la soja/ legumbres, los huevos, las nueces, así como el pescado y los mariscos pueden ser desencadenantes o causas muy comunes de la esofagitis eosinofílica. Esto abre la posibilidad de la terapia dietética al dejar estos alimentos completamente fuera de la dieta. Hay diferentes tipos de dietas que dejan fuera dos (lácteos y trigo / gluten), cuatro (lácteos, trigo / gluten, huevos, soja / legumbres), o incluso los seis grupos de alimentos del menú. Este tipo de terapia debe llevarse a cabo con el apoyo de un especialista en nutrición siempre que sea posible. Dependiendo de cuán estricta sea la dieta, estas terapias pueden venir con cambios drásticos en la vida diaria y la calidad de vida.

También es posible seguir una dieta elemental utilizando fórmulas a base de aminoácidos que dejan fuera de todos los alimentos normales por completo. Si bien este tipo de dieta ha mostrado muy buenos resultados, es muy difícil de mantener como terapia a largo plazo debido a la gran carga que supone para la vida diaria.

Por lo tanto, la terapia dietética estricta se recomienda especialmente durante las fases con inflamación aguda del esófago, pero rara vez es práctica durante períodos de tiempo más largos.

Otra opción para tratar la esofagitis eosinofílica es el ensanchamiento (dilatación) del esófago durante una endoscopia superior. La dilatación es beneficiosa cuando el tejido cicatricial ya ha comenzado a estrechar el esófago. Durante este procedimiento, las estenosis inflamatorias y las estenosis cicatriciales que reducen el diámetro del esófago se ensanchan mecánicamente.

Sin embargo, este procedimiento no trata la inflamación que causa la constricción, y el esófago generalmente vuelve a estrecharse nuevamente en ausencia de medicamentos dirigidos o terapia dietética, lo que requiere dilataciones repetidas.